Informer et sensibiliser les forces de défense et de sécurité ainsi que des journalistes pour leur donner les informations nécessaires sur le fonctionnement du pastoralisme. Tel était l’objectif d’un atelier de débat informé sur le fondement du pastoralisme au Sahel et de façon globale en Afrique de l’Ouest, mais aussi sur les enjeux liés au commerce de bétail, organisé du 18 au 22 mars 2019. Ainsi, la production de l’élevage basé sur le mode pastoral implique nécessairement la mobilité du bétail.

Pourtant, la sous-région ouest-africaine, et particulièrement les pays du Sahel, connaissent actuellement un rétrécissement de l’espace pastoral, les sécheresses qui s’alternent au fil des ans, sans oublier la dégradation sans précédent de la situation sécuritaire. Donc, « les déplacements des éleveurs sont perçus de façon bizarre », reconnaît Boubacar Maïga, le coordonnateur de l’antenne RECOPA de la région de l’Est.

les participants en travaux de groupe

Cette région abrite le plus grand nombre d’animaux après celle de la région du Sahel. Mieux, l’un des plus grands marchés à bétail de l’Afrique de l’Ouest se trouve à Fada N’Gourma, chef-lieu de la région. « C’est pourquoi, on a estimé important de regrouper ces acteurs pour les informer sur le fondement de l’élevage, comment les éleveurs ouest-africains s’organisent pour produire des animaux, dans quelles conditions, comment ils s’y prennent pour mettre ces animaux sur le marché. Une bonne partie de ces animaux est exportée vers le Nord des pays côtiers et le convoyage de ces animaux se fait généralement à pieds ou par camion. Les acteurs rencontrent beaucoup de difficultés sur le terrain. Nous avons donc estimé important de partager toutes ces informations, de sensibiliser les FDS, les journalistes pour qu’ils puissent véhiculer les bons messages en ce qui concerne le pastoralisme », a expliqué Boubacar Maïga.

« Le foncier pastoral est bâti sur la mobilité »

Pour l’animation de ce débat informé, Boubacar Maïga avait à ses côtés deux autres experts que sont Salou Diallo, le coordonnateur national du RECOPA, et Samba Djibi Diallo, formateur d’ARED (Associates in research and education for development). « L’élément caractéristique de la région du Sahel, ce sont les alternances entre abondance de pluies et sécheresse.

Il faut donc développer la politique de la transhumance transfrontalière, accompagner les éleveurs pour une transhumance paisible. Et les points d’eau sont des clés de gestion des pâturages, des clés d’accès à la ressource. L’élevage est basé sur la réciprocité et la négociation car le foncier pastoral est bâti sur la mobilité », a confié Samba Djibi Diallo qui invite les pays de la sous-région à « revoir » leur système et se doter de véritables politiques en matière élevage.

Description du fonctionnement du tube digestif des animaux qui détermine leur alimentation, typologie des aliments pour bétail, défis liés à la production à la commercialisation, gestion des conflits, enjeux du marché régional et international… rien n’a été occulté au cours de ces cinq jours.

Samba Diallo, formateur

Pastoralisme : le système le plus performant malgré tout

Le Burkina est un pays d’élevage. Ce secteur contribue pour 12% du PIB. Mieux, contrairement à l’agriculture, il s’agit d’une activité permanente et pérenne. Dressant le portrait-type de la filière élevage, Samba Diallo est allé de la fourche à la fourchette ou de l’étable à la table. De ce portrait, et s’intéressant particulièrement à la commercialisation, l’on retiendra que la commercialisation du bétail repose sur un réseau de marchés dispersés dans l’espace, mais étroitement imbriqués entre eux.

Aussi, le niveau d’équipement et le mode de fonctionnement des marchés peuvent varier selon l’endroit. C’est pourquoi les communes, les acteurs étatiques et la société civile doivent jouer un rôle déterminant pour la fonctionnalité de la filière. Mais, « malgré les difficultés auxquelles font face les éleveurs pasteurs et les acteurs impliqués dans la commercialisation, la filière est dynamique. Jusqu’aujourd’hui, l’Afrique de l’Ouest est autosuffisante en production de viande », reconnaît Samba Diallo. Mieux, à l’en croire, l’élevage pastoral est le système le plus performant de nos jours.

photo de famille après la formation

Des défis importants

Mais les défis sont importants. D’ici les 30 prochaines années, la population va croître de 35% et la demande en viande augmentera de 30%. La question est de savoir si les pays du Sahel sont à mesure de répondre à cette demande future en tenant compte des difficultés évoquées plus haut et qui pourraient sans doute se démultiplier, si les Etats ne prennent pas la mesure de la situation.

En tous les cas, il convient de commencer par résoudre les questions d’accès aux pâturages et à l’eau, les coûts d’acheminement du bétail et les tracasseries routières. Et cela est sans conteste possible pour nos Etats, pour peu qu’ils aient la volonté politique.

Désormais, les gens sont bien informés, bien outillés, notamment les FDS, lorsqu’ils ont des situations à gérer en ce qui concerne les éleveurs. Las participants à ce débat informé disent avoir ont compris les conditions, les difficultés dans lesquelles les pasteurs se mobilisent pour pouvoir produire des animaux et les mettre sur les marchés à bétail. Ce sont 70 à 80% de la population rurale dont la vie dépend de cette activité.

photo d’illustration

Mais au regard de toutes les contraintes qui entourent la mobilité du bétail, le rétrécissement de l’espace, la croissance démographique, l’urbanisation de nos villes, beaucoup se demandent si le pastoralisme a un avenir au Burkina et au Sahel en général. « On peut dire non au regard de ces difficultés, mais on peut dire oui également parce qu’on peut travailler à intensifier, à sédentariser les éleveurs. Mais pour cela, il faut produire suffisamment de l’aliment-bétail. Beaucoup de populations n’ont pas accès à l’eau potable. Donc, il va être difficile et même très coûteux d’aller vers une intensification de l’élevage et demander à tous les éleveurs du Burkina ou de tout le Sahel de se sédentariser et d’aller vers la modernisation, l’intensification de l’élevage. On peut le faire là où c’est possible, mais on aura encore une bonne masse d’éleveurs qui vont continuer à pratiquer le pastoralisme, qui vont continuer à pratiquer la mobilité et qui vont associer ce type d’élevage à l’agriculture pour pouvoir surmonter les années bonnes et mauvaises qui s’alternent dans ce contexte sahélien », confie Boubacar Maïga.

Moussa Diallo
Lefaso.net