Le vent de transparence qui souffle sur le Faso en ce début d’année n’épargne pas la Commission électorale nationale indépendante (Ceni). La modification de la liste des opérateurs devant postuler à l’appel d’offres pour l’élaboration du fichier électoral biométrique a provoqué des gorges chaudes au sein de l’institution. Cette décision ayant été prise par le bureau permanent (de 5 membres) en l’absence des 10 autres commissaires en mission à l’intérieur du pays, certains d’entre eux auraient légitimement crié à la « magouille ». Normal, avec les nuages de milliards prévus pour pleuvoir sur le marché de la biométrie, il vaut mieux être vigilant comme un CDR. Mais en fait, y avait-il de quoi s’inquiéter vraiment ?
Si l’inquiétude des « commissaires frondeurs » peut être justifiée parce qu’ils n’ont pas participé à la réunion qui a fait passer la liste des opérateurs potentiels de 5 à 7, il n’y a pas de quoi jeter l’anathème sur le bureau permanent, encore moins sur le président de la Ceni. Cette modification de la dernière minute serait motivée par un « souci de transparence et de compétition » entre tous les opérateurs susceptibles de faire les offres les plus concurrentielles possibles pour l’élaboration du fichier électoral biométrique.
En effet, une première réunion élargie à l’ensemble des 15 Commissaires que compte l’institution a permis à la Ceni d’arrêter une “short list” de 5 prestataires. C’est au moment où le président de la Commission s’apprêtait à transmettre ce document consensuel au gouvernement qu’un des opérateurs non retenus a estimé qu’il était à même de faire des propositions qui seraient très en deçà, voire à la moitié, du budget prévisionnel qui avait été transmis au gouvernement. Selon toute vraisemblance, les responsables de cette société auraient fait tellement de bruit autour de leur fameuse offre que cela serait parvenu aux oreilles du président de la Ceni. Par quelle voie ? Mystère et boule de gomme.
Toujours est-il que Me Barthélemy Kéré et certains membres de son bureau permanent ont vu, là, un piège : celui d’être accusés d’avoir éliminé un présumé opérateur « moins disant », le prestataire français Safran Morpho qui a opéré en Côte d’Ivoire sous le nom de Sagem. Dans la première short list, il était classé septième. Aussi, pour ne pas paraître injuste vis-à-vis du canadien SBN, classé sixième, le bureau permanent a opté pour la rallonge de la liste à 7 opérateurs. Ce sont au total deux prestataires canadiens, deux français, un malaisien, un béninois et un sud-africain qui seront en compétition pour le marché de la biométrie (voir encadré). En principe, ce réajustement n’entame pas les règles du jeu de sélection qui devra être confié à un comité technique interministériel et interinstitutionnel.
Me Barthélemy Kéré a cru bien faire en limitant la concertation de rattrapage seulement au niveau de son bureau permanent. Mais certains des 10 autres commissaires ont vite fait de lui faire savoir leur mécontentement au nom de la sacro-sainte règle du consensus qui doit présider à toutes les décisions de la Commission. Et cela au cours d’une longue et houleuse réunion qui a duré plus de heures d’horloge au siège de l’institution. A-t-on saisi l’occasion pour mettre les points sur les « i » ?
Loin d’être un mauvais signe ou un présage de division au sein de la Ceni, les bruits qui ont couru après cette réunion sont certainement un bon signe pour la transparence qui doit prévaloir dans toutes les opérations confiées directement ou indirectement à l’organe chargé de l’organisation des élections. Il est même heureux de constater que certains commissaires s’adonnent à un excès de zèle dans le respect de la règle d’or de consensus. C’est le contraire qui aurait inquiété l’opinion nationale.
C’est tant mieux si la préparation du dossier d’appel d’offres pour l’opération du fichier biométrique constitue un premier test de transparence pour cette nouvelle équipe de la Ceni qui, contrairement à la précédente, bénéficie de la bénédiction de l’ensemble de la classe politique, toutes chapelles confondues, et du gouvernement. Pourvu que le même état d’esprit puisse prévaloir jusqu’à bout pour que les ficelles dont on tisse chaque étape du processus puissent être aussi claires que possible.
Du reste, ceux qui ont ébruité la modification de la première short list donnent désormais l’occasion à l’opinion publique d’être informée de la suite du dossier. C’est-à-dire des différentes propositions qui seront faites à la structure qui sera chargée de réceptionner les offres techniques et financières. Car l’enjeu de l’inquiétude des commissaires frondeurs est et demeure la transparence dans les critères de sélection de l’opérateur qui sera retenu en dernière instance. Surtout qu’aux dernières nouvelles le gouvernement et la Ceni pencheraient pour un appel d’offres restreint.
Cela, à cause du stress du délai qui prévoit la tenue des municipales et législatives couplées pour novembre prochain, soit dans moins de 10 mois maintenant. Les propositions techniques et financières des 7 opérateurs (au lieu de 5) admis à les faire devraient être réceptionnées, en principe, au plus tard à la fin de cette semaine, c’est-à-dire le 13 ou le 14 janvier 2012.
Pourvu que ce contrat, qui risque d’être conclu sous pression, le soit dans les règles de l’art et surtout au-dessus de tout soupçon. Autrement, ces élections couplées, et donc la démocratie burkinabè, en pâtiront. Et ce sera dommage.
F. Quophy
Journal du Jeudi
