La « petite reine » était à l’honneur le samedi 11 mai 2024 dans la cité du Cavalier rouge. En effet, la ville a accueilli le Grand prix cycliste de l’Union européenne qui a réuni environ 73 coureurs de plusieurs clubs du pays. C’est sous un soleil ardent que le top de départ de la course a été donné par le ministre en charge des Sports, en compagnie de l’ambassadeur de l’Union européenne (UE) au Burkina Faso ; du parrain, le chef d’Issouka ; et des autorités administratives de la région du Centre-ouest.

La compétition s’est déroulée en circuit fermé. Les « élites hommes » ont couru 16 fois une distance de 6,59 km, soit une distance totale de 105,53 km. Rachid Bouda et une poignée de coureurs, tous de l’Association des jeunes cyclistes de Koudougou (AJCK), sortent du lot dès le premier tour. Ils garderont le cap jusqu’au terme des 16 tours. Comme il fallait un premier, Rachid Bouda appuie sur les pédales et devance ses coéquipiers. Il remporte donc la première édition du Grand prix cycliste de l’UE, avec une vitesse moyenne de 38,66 km/h. Il est suivi de Daouda Soulama et de Saturnin Yaméogo, tous de l’AJCK.

La course des dames, quant à elle, a été remportée par Awa Bamogo. Marie Rose Yaméogo et Beatrice Ouédraogo arrivent respectivement 2e et 3e. La championne a parcouru les 19,78 km en 32 minutes et 33 secondes, pour une vitesse moyenne de 36,4 km/h.

En lever de rideau, les femmes de la ville de Koudougou, environ une quarantaine, ont rivalisé sur un seul tour de circuit, soit 6,59 km. Les 10 premières de chaque catégorie, de même que les gagnantes de la course amateur, ont reçu des enveloppes et des gadgets.

L’ambassadeur de l’UE au Burkina Faso, Daniel Aristi Gaztelumendi, a fait savoir que le choix de Koudougou pour cette course cycliste n’est pas fortuit. « On a retenu la ville de Koudougou parce que l’UE est en train de mettre en œuvre, dans cette région plusieurs projets », a-t-il déclaré. Pour lui, Koudougou est donc l’endroit idéal pour tenir le Grand prix cycliste de l’Union européenne. Il a terminé en affirmant qu’en 65 ans de collaboration entre le Burkina Faso et l’Union européenne, lancer cette compétition est une belle opportunité pour mettre tout le monde ensemble. « Nous allons nous asseoir et réfléchir pour décider d’une deuxième édition », a promis l’ambassadeur.

Naaba Saaga 1er, chef d’Issouka, en tant que parrain, s’est dit heureux de voir la ville de Koudougou honorée par l’Union européenne. « Notre ville est très honorée de recevoir cette première édition du Grand prix cycliste de l’Union européenne. J’interpelle toutes les autres institutions présentes au Burkina Faso à appuyer la Fédération burkinabè de cyclisme pour que les enfants montrent leur savoir-faire et montrent aux yeux du monde que le Burkina est un pays de vélo », a-t-il plaidé.

Quant au patron de la course, le ministre des Sports, Boubakar Savadogo, il a souhaité qu’il y ait des compétitions de cyclisme chaque weekend. C’est pourquoi il a remercié l’UE pour son investissement dans le cyclisme. Selon le ministre, c’est seulement ainsi que nous allons donner de la compétition aux sportifs afin d’être prêts pour les grandes compétitions. « Nous invitons les autres à s’engager également dans le cyclisme, pour le rayonnement du sport burkinabè », a-t-il lancé.

Obissa Juste Mien
Lefaso.net