Après la sortie manquée des Lions Indomptables face aux Japonais lundi dernier, le match d’hier des Eléphants de Côte d’Ivoire contre le Portugal était très attendu pour les Africains. Le score nul et vierge des Ivoiriens, somme toute, entretient de grands espoirs pour la suite.
Logés dans un groupe G difficile, en compagnie du Brésil, du Portugal et de la Corée du Nord, on savait la tâche ardue pour les Eléphants de Côte d’Ivoire. Cette tâche s’annonçait encore plus ardue, suite à la fracture au bras de leur capitaine Didier Drogba et dont le mondial semblait compromis. Mais non, même en l’absence (pendant 65 mn) de Didier Drogba au cours de ce premier match, le capitaine adjoint, Kolo Touré et ses camarades ont su tenir le dragée haute au Portugal, 3e nation au classement FIFA.
C’est sans complexe que les Eléphants ont contesté au ballon d’or 2008, Cristiano Ronaldo, leur étiquette de 2e favori du groupe. C’est Ronaldo qui d’ailleurs dès la 10e mn, jette une grande frayeur au sein des Eléphants avec cette frappe lointaine qui s’écrase sur le montant de Copa Barry.
Mais la réplique des Eléphants ne tardera pas avec Siaka Tiéné, à la 14e sur un coup franc qui donne aussi des frayeurs au goal portugais, Edouardo. Ce sont même les Eléphants, grâce à une bonne circulation de la balle et une maîtrise technique, qui se montreront les plus entreprenants. La défense portugaise gardera certainement en mémoire et pour longtemps, les nombreuses infiltrations du Lillois Gervinho, soit dit en passant, révélation de la Ligue 1 cette année. L’heure des vestiaires va surpendre les équipes, tant le match était d’une allure infernale.
La seconde période est à mettre à l’actif des Eléphants qui n’ont cessé de presser le camp portugais, avec toujours à la baguette, Gervinho. On retiendra en début de jeu, ce tir croisé cadré qu’il a adressé au goal portugais contraint de le dévier en corner. Les Portugais en cette mi-temps ont eu une deuxième occasion, une tête de leur avant-centre, Jerson qui faillit lobber Barry, mais ce dernier par une extension-réflexe parvient à capter le cuir.
Les Ivoiriens se sont beaucoup mêlé les pinces dans la surface de réparation portugaise ; il leur manquait ce renard de surface pour catapulter une des balles dans les filets. Puis, Drobga qui était incertain, fait son entrée à la 65e mn. Certains spectateurs ont vite fait de dire : "Il va marquer", mais en dépit des occasions, il n’en sera rien.
Le nul 0-0 sanctionne la rencontre, mais au vu du comportement d’ensemble des Eléphants, il est permis d’espérer pour la suite contre le Brésil et le Corée du Nord. Ces deux pays étaient en train d’en découdre entre eux, lorsque nous bouclions la présente. Auparavant, il y avait eu Nouvelle-Zélande#Slovaquie : 1-1. Comptant pour le même groupe F, l’Italie, championne en titre, a réalisé la veille, le même résultat face au Paraguy.
Barthélemy KABORE
Sidwaya
