L’équipe d’une entreprise de recherche scientifique basée au Royaume-Uni, compte démarrer des expériences sur des moustiques génétiquement modifiés (GM), adapté à l’Afrique, sur une installation située en Inde. Cette perspective de faire produire des moustiques génétiques suscite des préoccupations. Selon Oxford Insect Technology (OXITEC), puisque c’est d’elle qu’il s’agit, précise que sa technologie génétique brevetée permet de générer des populations de moustiques mâles stériles.
Cette équipe espère que la dissémination des moustiques génétiques dans la nature entraînerait un grand nombre d’accouplements stériles, réduisant ainsi la taille de la population totale.
Le but recherché serait le contrôle de la "dengue", une maladie qui est propagée par les moustiques. "Notre objectif à long terme serait de passer aux essais en plein champ, si les essais de reproduction et d’accouplement en milieu confiné s’avèrent prometteurs", a indiqué Sridhar Vassan, directeur de la santé publique d’OXITEC.
Cependant, Pushpa Bhargava, éminent biologiste nommé par la Cour suprême de l’Inde au Comité indien d’agrément génétique, se dit préoccupé par le fait que ces expériences soient menées alors que le gouvernement indien n’a pas élaboré des schémas directeurs spécifiques relatifs à la recherche sur les insectes mâles. "Si jamais, certains des moustiques mâles étaient capables de retrouver leur fertilité à la suite de mutations génétiques hasardeuses, ce serait un désastre", a-t-il ajouté. La probabilité d’un tel accident ne peut pas être écartée quand des millions de moustiques génétiquement modifiés sont lâchés jour après jour ou semaine après semaine, pour soi-disant rendre le "tueur n°1 de l’homme" moins dangereux, par manque de moyens de l’éliminer.
Bougnan Prosper NAON (naon_bougnan@yahoo.fr)
Sidwaya
