Des officiers militaires de 13 pays de l’Afrique de l’Ouest viennent de créer un code de conduite militaire. Il vise à assurer la protection des enfants en temps de conflits.
Les enfants sont des êtres fragiles qui ont besoin d’être protégés sur tous les plans. Cette protection est un droit reconnu à l’enfant. Chacun en ce qui le concerne doit s’atteler au respect de ce droit. C’est ainsi qu’en Afrique de l’Ouest, des officiers militaires de 13 pays ont créé un code de conduite pour jouer leur partition dans la protection des enfants.
Ce code informe les soldats sur les règles des lois et standards internationaux. Et ceux qui brisent ces règles devront être punis de la même façon que s’ils avaient enfreint n’importe quelle autre règle militaire. Le bon soldat doit respecter les dix points suivants :
<<Un militaire doit assurer la sécurité et la protection des civils. Il doit particulièrement faire attention aux femmes et aux enfants.
Il doit respecter les besoins vitaux et les droits des enfants (eau propre, nourriture, abri, soins de santé).
Le militaire ne doit pas séparer les enfants de leurs parents.
Il ne doit ni violer ni abuser sexuellement des enfants.
Le militaire doit protéger les enfants du danger des mines.
Les enfants ne doivent pas être utilisés dans les forces armées. Il doit les protéger et non les utiliser.
En cas d'autodéfense, le soldat ne doit utiliser aucune force contre les enfants.
Il doit coopérer avec les organisations humanitaires (UNICEF, Save the children...)
Le militaire doit toujours signaler les violations des droits de l'enfant.
Il doit être ferme, juste et amical ; il doit se mettre à l'idée que l'enfant appartient à tout le monde>>.
Que dit l’OUA ?
La charte africaine des droits et du bien-être de l’enfant (OUA) stipule que 18 ans est l’âge minimum de recrutement dans les forces armées ou dans la participation à un conflit.
Le principe clé de la Convention de Genève est que les enfants soient protégés :
Les enfants détenus ne doivent être gardés dans la même cellule que les autres prisonniers. Et ils doivent être traités différemment.
Qu’est-ce qu’un enfant soldat ?
C’est "toute personne âgée de moins de 18 ans, enrôlée dans une force régulière ou un groupe armé à un titre autre que celui de membre d’une famille. L’expression enfant soldat ne se réfère pas seulement à ceux qui portent les armes mais également à ceux qui servent comme cuisiniers, messagers, porteurs et ceux qui accompagnent ces groupes, y compris les jeunes filles recrutées comme concubines ou contraintes au mariage".
On estime à 300 000, le nombre d’enfants impliqués dans plus de 30 conflits dans le monde. Et environ 120 000 de ces enfants sont soldats en Afrique.
Ceci est une violation des droits de l’enfant.
La place convenable des enfants se trouve dans leur famille où ils peuvent aller à l’école, travailler, jouer et être protégés.
Aucun soldat n’a le droit de faire travailler les enfants...
On estime à plus de 90% des civils qui sont victimes des mines. La moitié de ces victimes sont des enfants.
Environ 800 enfants sont tués ou blessés par des mines chaque mois.
Les mines forcent les populations à abandonner leurs maisons, leurs villages, leurs champs.
Depuis 1990, deux millions d’enfants ont été tués pendant les guerres et 5 millions sont devenus handicapés. Les guerres et les conflits ont laissé un million d’enfants orphelins et environ 12 millions sans domicile.
Des millions d’enfants passent des années dans des camps de réfugiés ou sont déplacés dans leur propre pays. Le nombre d’enfants réfugiés augmente d’environ de 5 000 par jour.
En Afrique de l’Ouest, il y a plus d’enfants que d’adultes. La coopération avec les agences civiles fait partie du travail militaire. Aussi, est-elle nécessaire au maintien de la paix et à l’efficacité d’autres missions militaires.
Aïssata BANGRE
Source : Le Bon soldat
