Au moins 23 soldats nigériens ont été tués et 17 autres blessés dans une attaque perpétrée dans la nuit du mercredi 20 au jeudi 21 mars, dans la zone de Tillabéri. Une trentaine de terroristes ont également été neutralisés selon un communiqué du gouvernement. Au lendemain de cette attaque meurtrière, le gouvernement nigérien a décrété un deuil national de 72h.
La nouvelle attaque a eu lieu alors que l’armée menait mardi et mercredi une "opération de ratissage" dans la région de Tillabéri. "Au cours de leur désengagement", une unité a été prise dans "une embuscade complexe" au cours de laquelle 23 soldats ont été tués et "une trentaine de terroristes neutralisés", a annoncé jeudi soir le ministère de la Défense. L’opération avait pour "objectif de rassurer les populations victimes des exactions des groupes armés terroristes : assassinats extorsion de fonds, vols de bétail…", ajoute-t-il.
"Plus d’une centaine de terroristes à bord de véhicules et de motos" ont attaqué une unité de l’armée entre les localités de Teguey et Bankilaré à l’aide de "bombes artisanales et de véhicules kamikazes", précise le communiqué. "Malgré la riposte énergique, nous déplorons 23 valeureux militaires tombés sur le champ d’honneur et 17 blessés".
La région de Tillabéri est un repaire des jihadistes sahéliens, dont ceux de l’Etat islamique au grand Sahara (EIGS) et d’Al Qaïda. Depuis 2017, cette partie du Niger est régulièrement visée par les assauts de ces groupes armés malgré le déploiement massif de forces anti-jihadistes, visant indifféremment civils et militaires.
L’enterrement des victimes est prévu ce vendredi 22 mars à Niamey. Le gouvernement a décrété 3 trois jours de deuil national.
Lefaso.net
Avec VOA Afrique
