Seulement, l’on sait que dans ce genre de négociations, la discrétion est la règle d’or. C’est un principe cardinal qui a fait plus d’une fois ses preuves dans la libération d’otages.

Toutefois, cette initiative du Mali qui a consisté à désigner un médiateur, si elle se révélait fondée, semble un peu hâtive quand on considère que jusque-là, Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) est restée silencieuse sur ses prétentions. La nébuleuse n’a pas, en effet, encore fait connaître ses revendications. Dans ces conditions, négocier avec elle ne sera pas une partie de plaisir. L’empressement du Mali à parvenir à un dénouement rapide de cette prise d’otages est compréhensible. Au-delà des aspects purement humanitaires de la question, cette présence de preneurs d’otages sur son sol est, à plus d’un titre, préjudiciable à son image. Le secteur du tourisme, important poumon de l’économie malienne, est mis à rude épreuve. Même les zones situées assez loin de l’épicentre des opérations des groupuscules d’AQMI comme le pays dogon, n’échappent pas aux effets dévastateurs de la psychose née chez les candidats au tourisme. Et plus cette situation durera, plus ce sera difficile pour tout le monde.

Outre donc la simple volonté de voir les otages libérés, il y a l’urgence de redonner du tonus à l’économie malienne en rassurant notamment les touristes. Ainsi, des raisons évidentes de vouloir aller vite dans la gestion de ce dossier existent. Seulement, un négociateur annoncé pour prendre langue avec des gens dont on ne connaît pas les revendications et qui dément sa désignation à cet effet, cela fait un peu désordre. Sans compter que le président malien Amadou Toumani Touré a aussi démenti avoir entrepris une quelconque négociation avec les preneurs d’otages et à plus forte raison désigné un médiateur. Il y a donc beaucoup de fébrilité et un certain cafouillage autour de cette médiation. L’on se demande si les services du chef de l’Etat burkinabè, Blaise Compaoré, ont été sollicités. Au regard de ce qu’il a déjà eu comme résultats dans les affaires de prises d’otages dans la zone, il pourrait apporter sa touche dans ces négociations qui s’annoncent ardues.

Pour l’heure, AQMI, en chef incontesté du désert, est le maître du jeu. Il va falloir plus ou moins danser sur sa musique. Peut-être que ces islamistes sont pour le moment en train de chercher à sécuriser leurs lieux de détention avant de formuler leurs exigences. Toujours est-il que ce sont eux qui tiennent le chrono et donnent le tempo. Ils ne donneront le top de départ des pourparlers que lorsqu’ils jugeront le moment opportun. Dans cette bande sahélo- saharienne, le défi de la sécurité est vraiment grand. Vivement donc que la stratégie concertée que les pays de la zone, notamment l’Algérie, le Mali, le Niger et la Mauritanie sont en train de concocter, soit rapidement opérationnelle !

Relwendé Auguste SAWADOGO

Le Pays