Chacun des anciens combattants va pouvoir toucher "dès le 12 mai" un rappel équivalent à une année de pension du fait de cette "revalorisation" depuis 1999, a expliqué Christian Bavoux, trésorier près l’ambassade de France, lors d’une conférence de presse.

Pour faire face à ces nouvelles charges, le gouvernement français a débloqué 2,4 milliards de francs CFA (3,65 millions d’euros) et un chèque de 2 milliards été remis officiellement vendredi par Francis Blondet, ambassadeur de France à Ougadougou, au directeur général du Trésor burkinabè.

Les pensions des anciens combattants, qui ont fait l’objet de revalorisation successives jusqu’en 1995, avaient été "cristallisées" depuis 1961, au lendemain de l’accession à l’indépendance de la quasi-totalité des anciennes colonies françaises en Afrique.

"Aujourd’hui nous tournons une page importante de cette vieille histoire (...) c’est un moyen concret et très fort pour la France de marquer, même très tardivement, son respect et sa reconnaissance pour les anciens combattants non français qui l’ont aidé à défendre son territoire", a commenté M. Blondet.

La "décristallisation" engendre "une revalorisation" de 20% de l’ensemble des pensions et retraites du 1er janvier 1999 jusqu’au 31 decembre 2003. Elle "actualise" également les prestations qui devaient être versées à partir du 1er janvier 2004 sur la base d’un "coefficient fixé chaque année et proportionnel aux rapports des parités des pouvoirs d’achat France-Burkina selon des données établies par la Banque mondiale", a expliqué M. Bavoux.

Quant aux "nouveaux droits", il instituent "la réversion" des pensions, à compter du 1er janvier 2002, aux veuves des pensionnés civils et militaires à la condition que le mariage ait été célébré avant le 1er janvier 1961, année de la "cristallisation".

"En cas d’aggravation de ses infirmités", tout ancien combattant peut demander une révision à la hausse de ses droits, après avoir subi des expertises médicales dans son pays.

"L’option pour un capital" est une autre nouveauté introduite par la réforme. Ainsi, les anciens combattants qui désirent renoncer à leur pension peuvent bénéficier en lieu et place, jusqu’au 31 décembre 2005, d’un capital équivalant à 3 ou 10 ans de pension, en fonction de son âge et de sa situation familiale.

AFP