C’est l’une des maladies les plus meurtrières de ce siècle. Une épidémie est en cours en République démocratique du Congo (voir https://lefaso.net/spip.php?article148882) et elle tue des milliers de personnes, mais ce n’est pas médiatisé car elle tue des gens qui meurent de toute façon, des fléaux nombreux auxquels ils sont livrés. Comment se manifeste cette maladie et comment la prévenir ?

Principaux symptômes

Ebola est une maladie due à un virus transmis par les fluides de la personne malade. L’être humain, on le dit souvent, est fait principalement d’eau qui est présente dans le corps sous forme de liquides variés. On peut citer, sans être exhaustif, une dizaine de liquides présents dans le corps et sécrétés par lui. Nous avons le sang, la lymphe, l’urine, les sécrétions nasales, la bile, la salive, la sueur, le sperme, les sécrétions vaginales, le sébum à ne pas confondre avec la sueur car sécrété par les glandes sébacées.

Pour être malade, il faut un contact direct avec les fluides corporels ou les tissus d’une personne infectée. Deux à 21 jours après ce contact, les symptômes peuvent apparaître soudainement. Ils sont multiples et comprennent : « une fièvre ; des frissons ; des maux de tête ; un mal de gorge ; une fatigue ; des douleurs articulaires ; des douleurs et faiblesses musculaires. Ces symptômes peuvent aussi être suivis de : de nausées ; de vomissements qui peuvent présenter des saignements ; d’une diarrhée qui peut présenter des saignements ; d’une éruption cutanée ; d’une hémorragie (saignements). »

Les spécialistes prennent au sérieux ce mal qui peut devenir grave et mortel. Même quand on survit à la maladie, pendant de longues périodes on peut éprouver des « douleurs articulaires ; des maux de tête ; des douleurs musculaires ; une perte auditive ; une fatigue ; des symptômes psychologiques, notamment : de l’anxiété ; de l’insomnie, une dépression. »

Prévention

Pour empêcher d’autres personnes d’être malades à leur tour, il faut éviter qu’elles n’entrent en contact avec les fluides corporels du malade, notamment : « le sang ; l’urine ; les selles ; les vomissures ; la salive ; la sueur ; le sperme ; le lait maternel ; etc. » De même, personne ne doit être en contact avec « tout objet qui aurait pu être en contact avec les liquides corporels, comme les toilettes, les draps, les vêtements, les articles de toilette ». Une prise en charge sanitaire du malade à l’isolement sur la gestion des déchets contaminés ainsi que le nettoyage et la désinfection du domicile est nécessaire. Ceci est l’affaire d’agents de santé formés et qualifiés. La prévention est basée sur l’hygiène stricte et la rupture des chaînes de transmission.

On ne peut soigner l’homme sans prendre en compte la communauté, car l’homme vit en société avec d’autres hommes et femmes. Dans l’est de la RDC comme chez nous au Burkina, les rituels funéraires comprennent la toilette mortuaire par la famille. Ce sont des questions spirituelles pour les populations et il faut bien les traiter, faire comprendre qu’au plan spirituel, le défunt ne veut pas la mort de sa famille. Si on ne prend pas le temps de bien expliquer que du fait de la maladie du défunt la toilette mortuaire est impossible et que l’on procède à l’enterrement sans la famille, on s’expose à une réticence et des manifestations contre ce qui est fait pour sauver la famille et la communauté, c’est-à-dire l’interdiction absolue de toucher les dépouilles sans équipement spécial.

Donc la prévention prend en compte des « réflexes communautaires et des protocoles médicaux rigoureux : lavage fréquent à l’eau et au savon ou avec une solution hydroalcoolique. Évitement des fluides : zéro contact avec le sang, la sueur, la salive ou les vomissements des malades. » La prévention comprend, outre les enterrements sécurisés (chlore et gants…), le port obligatoire d’équipements de protection individuelle (EPI) et de masques N95 par le personnel soignant, l’arrêt de la consommation et de la manipulation de viande de brousse, notamment les chauves-souris et les singes.
Ebola est une maladie très grave qui nécessite que tout le monde soit informé de son existence, des symptômes pour se protéger avec sa communauté.

Sana Guy
Lefaso.net