En clair, plus d’une cyber-attaque sur deux recensée en Afrique repose désormais sur l’intelligence artificielle, révèle INTERPOL, qui précise que le rapport s’appuie sur des données d’enquêtes provenant de 36 pays membres africains. « La sextorsion numérique et le harcèlement en ligne, souvent facilités par des deepfakes générés par l’IA et des médias synthétiques, sont restés omniprésents, avec environ 600 000 détections de sextorsion enregistrées par TrendAI, l’un des nombreux partenaires travaillant avec INTERPOL.

De même, la sophistication des schémas de compromission des e-mails professionnels (BEC) a considérablement augmenté, l’IA étant utilisée pour générer une correspondance par e-mail très convaincante, les acteurs malveillants basés en Afrique ciblant les victimes en Europe et en Amérique du Nord via des infrastructures réparties dans plusieurs juridictions. Le rapport révèle que l’absence de partage de données inter-agences en temps réel entre banques, télécoms et forces de l’ordre crée un angle mort dangereux dans les efforts de lutte contre la fraude financière.

Cette vulnérabilité est exploitée par des criminels qui sont allés au-delà du simple vol de références existantes pour créer des identités entièrement synthétiques. En combinant des données personnelles réelles avec des éléments fabriqués, ces personages numériques générés par IA peuvent contourner même les systèmes avancés de vérification biométrique et ont été utilisés pour ouvrir des comptes bancaires, sécuriser des prêts mobiles et enregistrer des cartes SIM sous de faux noms », détaille l’organisation internationale de la police criminelle, INTERPOL.

L’Afrique de l’Est est, selon l’enquête, devenue un centre de fraude à l’argent mobile et de ransomwares ciblant les infrastructures. Les arnaques de compromission par email et de romance pour entreprises, ciblant à la fois des victimes d’entreprises et individuelles, étaient très fréquentes en Afrique centrale et ouest, révèle INTERPOL, ajoutant que la connectivité ultra-élevée de l’Afrique australe en fait un aimant pour les acteurs de menace mondiaux cherchant un maximum de perturbations.

« Le coût financier de la cyber-criminalité en Afrique est important. Depuis 2024, les pertes liées à la cyber-criminalité ont plus que doublé, passant de 192 millions à 484 millions USD, principalement grâce aux arnaques facilitées par l’IA, à la collecte de diplômes et aux campagnes d’ingénierie sociale automatisée. Selon le rapport, en 2025, les arnaques en ligne ont continué d’être le type de cybercriminalité le plus signalé, les attaquants exploitant les plateformes d’argent mobile, les réseaux sociaux et l’IA pour atteindre leurs cibles. Notamment, 72 % des pays interrogés ont signalé la présence de centres frauduleux, avec la plus forte concentration en Afrique australe et ouest », présente le rapport.

A en croire l’organisation, la cybercriminalité est devenue l’une des menaces criminelles les plus importantes pour la région et l’IA automatise chaque étape d’une cyber-attaque, de la reconnaissance et du phishing à l’extorsion et à l’évasion.

Le rapport recommande des capacités standardisées en criminalistique numérique, une coopération transfrontalière renforcée, l’investissement dans la littératie IA parmi les forces de l’ordre et un partenariat formel-public-privé pour soutenir une prévention, une détection et une réponse efficaces.

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