Dès l’ouverture de la célébration, le célébrant a adressé un message aux chrétiens longtemps absents des messes et qui ont marqué leur retour à l’Église à l’occasion de ce temps de Carême. « On est heureux de vous voir. Les bancs se souviennent de vous. Peut-être venez-vous rarement ici mais Dieu, lui, ne vient jamais rarement vers vous. Que Dieu ravive votre foi », a formulé l’abbé Charles Ouanga.

La cendre, un rappel de la fragilité humaine

Au cœur de son homélie, le prêtre a insisté sur la signification profonde de l’imposition des cendres. « L’imposition n’est pas un maquillage spirituel, encore moins un nouveau produit cosmétique chrétien », a-t-il affirmé. Pour lui, la cendre est un signe qui rappelle que la vie de l’Homme est fragile.

À travers ce rite, l’Église rappelle la condition mortelle de l’homme et l’urgence d’un retour sincère à Dieu. Le Carême, a expliqué l’abbé Charles Ouanga, est présenté comme « le remède de l’Église à notre maladie spirituelle ». Il s’agit de quarante jours offerts pour se rapprocher de Dieu et réorienter sa vie.

Un examen de conscience personnel

Le prêtre a invité chaque fidèle à un questionnement personnel : « De quoi vais-je jeûner ? Quelle habitude vais-je abandonner ? Quelle relation dois-je réparer ? »

Au-delà des privations alimentaires, il a insisté sur la nécessité d’un changement intérieur. « On ne fait pas le carême pour être vu, pour être applaudi. Dieu voit en secret, même sans story Instagram », a-t-il souligné, dénonçant les dérives d’une spiritualité d’apparat.

L’abbé Charles Ouanga a mis en garde contre une pratique réduite à des sacrifices extérieurs. « Le Carême, ce n’est pas arrêter de manger, de boire la bière ou de manger la viande et continuer dans la médisance, la colère, la calomnie et l’orgueil. » Le Carême, a-t-il martelé, n’est pas une compétition : « Il n’y a pas d’Oscar du meilleur jeûneur. »

La comparaison spirituelle et la recherche de reconnaissance sont incompatibles avec l’esprit de pénitence, selon lui. « La charité envers un frère ou une sœur n’a pas besoin de followers », a-t-il ajouté.

Confession plutôt que compensation

L’autre point central de l’homélie a été la nécessité de la confession. « Le Carême appelle à la confession et non à la compensation », a affirmé le prêtre, invitant les fidèles à une démarche de vérité devant Dieu plutôt qu’à des efforts destinés à compenser des manquements sans réelle conversion.

L’abbé Charles Ouanga a également rappelé l’indispensable lien entre jeûne et prière : « Un Carême sans la prière devient une discipline personnelle. Le jeûne sans la prière fatigue le corps mais ne nourrit pas l’âme. »
Le temps quadragésimal n’est donc pas une simple parenthèse spirituelle, mais « un enracinement dans une nouvelle manière de vivre ».

Les fruits attendus du Carême

À la fin de son homélie, le prêtre a proposé un critère d’évaluation simple du carême. « Si, au terme des quarante jours, le fidèle devient « plus humble, plus patient, plus spirituel, plus aimant », alors le Carême aura porté du fruit. »

En rappel, le Mercredi des Cendres ouvre le temps du Carême, qui conduit à Pâques, la fête de la résurrection du Christ. Cette fête sera célébrée le dimanche 5 avril 2026.

HFB
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