Religion : Le nouveau nonce apostolique pour le Burkina et le Niger ordonné évêque à Cotonou
Nommé le 15 août 2025 par le Pape Léon XIV nonce apostolique pour le Burkina puis nonce pour le Niger le 12 septembre, Mgr Éric Soviguidi a été ordonné évêque ce 15 novembre 2025. Selon Vatican News qui rapporte l’information, il a reçu l’ordination épiscopale des mains du cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d’État du Saint-Siège et de deux autres évêques à la paroisse Sacré-Cœur d’Akpakpa. Mgr Soviguidi devient ainsi l’un des visages diplomatiques et pastoraux du Saint-Siège dans une région éprouvée par l’insécurité depuis plusieurs années.
La cérémonie a connu la présence remarquée de 14 évêques du Bénin, du Burkina Faso, du Niger, d’Italie et du Togo, d’environ 500 prêtres, religieuses, ainsi qu’une foule de fidèles. Pour l’archidiocèse de Cotonou, dont il est prêtre, cette nomination est une grande joie.
Selon Mgr Roger Houngbédji, archevêque de Cotonou, « la nomination de notre frère Mgr Éric est un motif de fierté et d’action de grâce. C’est aussi un appel lancé à toute notre Église au Bénin à être davantage une Église missionnaire, annonçant Jésus-Christ à temps et à contretemps ».
Dans son homélie, le cardinal Parolin a encouragé le nouveau nonce à travailler au service d’une diplomatie de la paix. Il a assuré que Mgr Soviguidi trouvera au Burkina Faso et au Niger, « des communautés chrétiennes joyeuses, riches de foi et animées d’une énergie rayonnante ». Mais il lui a aussi rappelé les défis auxquels ces pays sont confrontés : « turbulences et difficultés de notre époque », notamment la menace terroriste persistante.
Le Secrétaire d’État a insisté en soulignant qu’en tant que nonce apostolique, il aura pour tâche de témoigner de la foi et de raviver l’espérance. Il sera aussi de son devoir de favoriser autant que possible de cordiales relations avec les autorités civiles, afin de promouvoir, par un engagement constant et un dialogue incessant, des initiatives qui renforcent la concorde et contribuent à la construction de la paix.
En rappel, Mgr Éric Soviguidi est né le 21 mars 1971 à Abomey au Bénin. Il a été ordonné prêtre le 10 octobre 1998 et incardiné en l’archidiocèse de Cotonou. Après des études de droit canonique puis à l’Académie pontificale ecclésiastique à Rome, il entre au service diplomatique du Saint-Siège le 1er juillet 2005. Il a servi dans plusieurs nonciatures, en Haïti, au Ghana, en Tanzanie et au Guatemala.
En décembre 2016, il est appelé à la Section des relations avec les États au sein de la Secrétairerie d’État du Vatican. C’est de là qu’il part en 2021, nommé par le Pape François, comme observateur permanent du Saint-Siège auprès de l’Unesco à Paris, devenant le premier Africain à occuper cette fonction.
Lefaso.net
Source : Vatican news