Point d’orgue de cette Assemblée Plénière, la célébration eucharistique à Poponguine, symbole de l’unité et de la communion de l’Église catholique en Afrique de l’Ouest, a permis aux évêques et aux fidèles de prier ensemble pour la paix, la justice et la solidarité dans la région. La déclaration finale de la 5ème Assemblée plénière des CERAO qui y a été lue articule harmonieusement la dimension spirituelle de la mission des évêques avec un engagement social concret, fidèle à la tradition catholique du développement intégral de la personne humaine.

En appelant à une Église plus synodale et autonome, ils dessinent les contours d’une communauté ecclésiale plus profondément enracinée dans les réalités africaines, tout en restant ouverte sur le monde et en parfaite communion avec l’Église universelle. En témoigne la suspension des travaux pour suivre en direct l’annonce du nouveau Pape, Léon XIV dont l’élection a été vécue avec une immense joie !

Une chose est sûre, cette déclaration finale des évêques ouest africains représente un appel fort à la responsabilité collective face aux défis multiformes qui affectent l’Afrique de l’Ouest. En effet dans un contexte régional fragilisé par les tensions politiques, les menaces sécuritaires et les fractures diplomatiques, les évêques catholiques ont choisi de faire entendre une voix à la fois lucide dans son analyse et constructive dans ses propositions ; propositions découlant en fait des principaux thèmes débattus pendant les plénières, essentiellement :

–  La synodalité dans l’Église, envisagée comme un renforcement de la participation, de la communion et de la coresponsabilité de tous les fidèles dans la vie ecclésiale
–  L’autonomie de l’Église locale, tant sur le plan pastoral que financier
–  La justice et la paix, impliquant un engagement concret pour la promotion de la justice sociale, la résolution des conflits et la cohésion sociale

–  La gouvernance et le rôle de l’Église dans la société, notamment sa contribution à la bonne gouvernance, à la lutte contre la corruption et à la défense des droits humains
–  Les défis contemporains tels que la sécurité, la pauvreté, l’éducation, la jeunesse, la migration et le dialogue interreligieux. Dans ce message, les 101 archevêques et évêques participant à l’Assemblée plaident enfin pour la justice écologique, une gouvernance vertueuse et un engagement missionnaire dans le numérique.

Un hommage appuyé a été rendu au Sénégal et à son président, Son Excellence M. Bassirou Diomaye Faye, ainsi qu’ à la Conférence épiscopale Sénégal-Mauritanie-Cap-Vert, Guinée-Bissau pour l’accueil chaleureux et l’hospitalité offerte.

Abbé Paul DAH