Roger Dehaybe,
administrateur général sortant de l’Agence intergouvernementale de la
francophonie, a mis le doigt sur un problème crucial qui retarde assurément
l’avancée des jeunes démocraties africaines. Il s’agit évidemment de
l’analphabétisme qui plombe sérieusement notre développement à tous les
niveaux.

Comme il le souligne lui-même, même si, en la matière, il enfonce
une porte déjà entrebâillée, comment parler de démocratie dans des Etats où
plus de 80% de ceux qui sont appelés à accorder leurs suffrages sont
analphabètes ? L’Occident qui s’est, à diverses reprises, empressé de féliciter
certains chefs d’Etat africains, à la suite de résultats électoraux constestables
et de victoires sans relief, n’en pense sans doute pas moins. Mais tant pis
pour ces républiques bananières. De toute façon, la démocratie est un "luxe
pour l’Afrique", pour reprendre les termes du président français Jacques
Chirac.

Pourvu que cette espèce de démocratie - celle "des nègres"- ne soit
pas un produit exportable en Occident et auquel l’on doive imposer des
normes, comme à des produits dans le cadre du libre échange. Pourvu
qu’elle ne soit pas applicable à leurs citoyens et qu’elle ne les affecte pas
directement. Le reste, on passe dessus. C’est dire que, dans le fond, les
démocraties tropicalisées ont de quoi faire sourire les Occidentaux. De la
pseudo-démocratie, ni plus ni moins. Et dans certains Etats du continent, des
dictatures "civilisées".

Donner des airs de démocratie à des régimes qui ne le sont pas en réalité,
faire croire que tout va bien dans le meilleur des mondes... Il y a assurément
lieu de croire que des Etats africains ne sont pas prêts à faire cette transition
véritable vers une démocratie de qualité, ou ne le souhaitent pas du tout.
Bien des consultations électorales, sur le continent, se sont apparentées des
fois au "vote des bêtes sauvages", pour caricaturer l’écrivain ivoirien, feu
Ahmadou Kourouma.

A la plupart des dirigeants africains, on peut leur poser
ces questions : quelle fierté tirer d’une victoire électorale obtenue sur fond de
contestations et avec, en toile de fond, des achats de consciences, un
environnement gangrené par une corruption généralisée et une population,
en majorité, plongée dans les ténèbres de l’obscurantisme ? Quelle gloire
tirer d’une victoire électorale quand le scrutin a donné lieu à la convocation
d’un important "bétail électoral", qui ne sait pas donner un sens à son vote,
qui n’a pas une idée de l’enjeu électoral ? La démocratie doit, assurément,
s’apprécier en termes de qualité.

Mais, après tout, peut-être que certains dirigeants africains ne se plaignent
pas de l’obscurantisme de ces électeurs. Si tout le corps électoral était
conscient et éclairé, la donne changerait au désavantage de certains
gouvernants africains.

Que vaut par ailleurs une démocratie dans un Etat où
prime la loi du scrutin de liste, au détriment du scrutin nominal ? C’est connu,
dans le scrutin de liste, le parti le plus fort a beau jeu d’imposer le candidat
de son choix, peu importe qu’il soit connu ou aimé des électeurs. Et que dire
des candidatures indépendantes qui ne sont pas encore une réalité dans les
pays africains, pour ce qui concerne les scrutins municipaux et législatifs ?

Lorsque l’adhésion à un parti politique est avant tout plus une affaire
d’enrichissement personnel que de conviction politique, de quel militantisme
et de quel idéal parle-t-on finalement ? Le suffrage universel direct ayant
montré, à certains égards, ses limites, l’Afrique ne peut-elle pas s’aventurer
dans une autre voie, celle du scrutin universel indirect, par exemple ?
Peut-être. Sauf que, là encore, la gangrène de la corruption et des achats de
consciences pourrait toujours constituer un obstacle majeur.

De fait, il est clair que les démocraties africaines ne sauraient véritablement
aller de l’avant sans une véritable éducation à la citoyenneté. Si, aujourd’hui,
une bonne frange des populations manifestent peu d’engouement pour les
élections, c’est parce qu’elles sont, bien souvent, appelées à voter des
candidats qu’elles ne connaissent même pas et qui ne proposent pas
toujours une alternative véritable et crédible.

Opposition et pouvoir en Afrique étant bien souvent bonnet blanc et blanc
bonnet, où les acteurs de terrain se connaissent généralement comme
larrons en foire, on a souvent l’impression que l’arène politique est réservée
aux mêmes et seuls individus, et qu’elle fonctionne comme un système
verrouillé de l’intérieur.

Au total, Roger Dehaybe est loin d’avoir tort quand il parle de démocratie de
république bananière. En Afrique, les résultats électoraux ne sont pas
toujours l’expression des réalités tangibles en termes de choix, de
connaissances des enjeux nationaux et du sens même du scrutin.
Analphabétisme, misère, ignorance, achats de consciences et corruption sont
de véritables fléaux qui défigurent nos démocraties.

"Le Pays"