« L’orpaillage est un véritable problème ici à Youga », c’est ainsi que le Président directeur général (PDG) de la mine, Boubakar Bila Zanga a introduit la présentation des difficultés que sa société rencontre. Selon M. Zanga, depuis son ouverture, la société fait face aux orpailleurs qui sont actifs dans son domaine d’exploration. « Ce sont des jeunes de la communauté d’ici qui pratiquent l’orpaillage sur notre domaine », a-t-il déploré. Cet état des choses fait que les responsables de la mine ne peuvent pas trop sévir au risque de devoir faire face au courroux des autres habitants du village. « Nous avons commencé par des sensibilisations sur les pertes qu’ils nous font subir avant de procéder à des retraits d’engins.

Sachant cela, ils opèrent maintenant la nuit », ajoute le patron de Burkina Mining Company S.A. Trouvant que ces méthodes ne sont pas assez dissuasives pour les orpailleurs, les responsables de la mine ont dépêché une des machines sur les lieux pour refermer les trous creusés exploités par les orpailleurs. « Ils ont menacé de tuer le conducteur de l’engin s’il bouchait les trous. Ce dernier a même fui laisser la machine », a raconté M. Zanga.

Véritable gangrène de l’exploitation industrielle de l’or, l’orpaillage frappe la quasi-totalité des sociétés actives au Burkina. A Youga, les responsables ne savent plus à quel saint se vouer vu que l’Etat, de leur avis, ne semble pas s’engager dans la lutte contre l’orpaillage. « Nous poursuivons les sensibilisations et les retraits d’engins espérant qu’une solution définitive sera trouvée. Sinon nous perdons beaucoup avec la pratique de l’orpaillage sur notre site », a ajouté le PDG de BMC, Boubakar Bila Zanga.

Le président de la Chambre des mines du Burkina, Justin Elie Ouédraogo, à qui était exposé le problème, a indiqué avoir pris bonne note et souhaité qu’une solution soit trouvée à la pratique de l’orpaillage sur les sites des sociétés minières. Il a, en outre, félicité BMC pour le travail abattu sur le site aussi bien pour la santé et la sécurité du personnel que les investissements effectués au profit de la communauté.

Entrée officiellement en activité en 2008, la mine de Youga emploie 709 personnes dont 382 nationaux. En 4ans d’exploitation, c’est plus de 10 tonnes d’or qui ont été extraites. Au même moment, la société a mis plus de 22 milliards de francs CFA comme contributions fiscales et sociales. Pour les habitants de la localité, BMC a réhabilité le Centre de santé et de promotion sociale (CSPS), a construit une maternité, une école primaire. La compagnie a aussi réalisé un château d’eau, de nombreux forages et fournit certains services clés de la localité en électricité. Un collège d’enseignement général composé de 4 classes, 4 logements, 2 salles pour surveillants, un réfectoire est en construction et devrait être fini pour l’année 2012-2013. Les responsables de BMC ont indiqué qu’ils remettront dans les tout prochains jours une ambulance d’une valeur de 25 millions de francs CFA.

La contribution de la société au développement de la localité est très appréciée par le préfet de Zabré, René Karambiri. « Je tiens à remercier les responsables de BMC qui font beaucoup pour le développement de Youga. J’ose espérer que la mine sera encore plus généreuse afin que la société continue d’apporter son aide à la population », a-t-il salué.
Annoncés pour la rencontre, le Gouverneur de la région du Centre Est et le Haut commissaire de la province étaient finalement absents. Selon le préfet, ils prenaient part à une campagne de sensibilisation contre l’emploi des enfants dans l’orpaillage. « Le fait que des enfants abandonnent l’école pour aller chercher l’or est très courant dans la localité », a regretté le préfet.

Jacques Théodore Balima

Lefaso.net