Convaincu que « l’Afrique, c’est pour tout de suite et maintenant », cet avocat, qui affiche son aversion pour l’impunité, croit cependant peu à l’impartialité de la Cour pénale internationale (CPI) dont les clients privilégiés sont des dirigeants africains. Du reste, il pense que la solution de la double crise malienne viendra surtout des Maliens eux-mêmes : « Ce sont des questions politiques qui doivent être résolues autour d’une table et non sous la menace de sanctions. » Affirmant toute sa sympathie pour François Hollande, le nouveau président français, Me Sankara affirme ne point regretter le départ de Nicolas Sarkozy, celui qui aura perpétué la Françafrique, notamment par le truchement de l’affaire des Djembé, ces fameux tam-tams burkinabè qui auraient servi à convoyer des billets de banque vers l’Elysée. D’autres chefs d’Etat avaient également été épinglés par l’avocat français Robert Bourgi en son temps, dans cette pratique de convoyage de mallettes d’argent vers Paris.
Sur tous ces sujets, et bien d’autres, Bénéwendé S. Sankara livre son analyse à travers cet entretien.

Notre Afrik : Quels sont les objectifs de votre parti, l’Unir/PS, pour les élections couplées, législatives et municipales, du 2 décembre prochain ?

Bénéwendé Sankara : Notre objectif principal, c’est le changement par les urnes, et nous souhaitons aller vers une transition démocratique. Nous nous sommes battus pour obtenir une administration électorale qui est la Céni (Commission électorale nationale indépendante, Ndlr), composée de représentants de l’opposition, de la majorité et de la société civile. Mais la question fondamentale qui se pose est de savoir si nous avons un mécanisme électoral qui permet au citoyen, en 2012, de faire son choix.

Accordez-vous du crédit à la Céni ?

Les personnalités qui siègent à la Céni ont fait l’objet d’un consensus et nous pensons que le président de la commission, qui représente la communauté religieuse, devrait, au plan moral, montrer patte blanche. Les actes posés par la Céni à ce jour me rassurent. Nous sentons une volonté des représentants de la majorité et de l’opposition de travailler ensemble pour avoir des élections propres. Nous doutons cependant que le gouvernement donne les moyens nécessaires à la Céni pour faire du bon travail sur le terrain !

Êtes-vous satisfait de l’évolution des préparatifs de ce rendez-vous électoral ?

Le processus connaît quelques difficultés qui ont même obligé la Céni à reporter le début de l’enrôlement des électeurs. Par ailleurs, notre agenda électoral a conduit l’Assemblée nationale à proroger son propre mandat, avec la révision de la Constitution en son article 81. Et le Conseil constitutionnel a mis les pieds dans le plat en déclarant cette révision anticonstitutionnelle, ce qui a obligé le gouvernement à reprendre sa copie. Tout cela joue, d’une manière ou d’une autre, sur la crédibilité du processus électoral et entraîne des appréhensions. Mais j’ose espérer qu’avec l’engouement que l’on constate un peu partout pour ces élections et le désir des Burkinabè pour le changement, chacun se battra pour que nous puissions privilégier le changement par la voie des urnes.

Vous êtes le chef de file de l’opposition politique. Cette fonction a-t-elle fait avancer la cause de la démocratie au Burkina ?

C’est ma pleine et entière conviction ! La démocratie burkinabè est citée en exemple à cause de la mise en œuvre d’une loi votée depuis 2000, mais qui n’était pas appliquée. Depuis les émeutes de la faim de 2008, les dirigeants du Burkina ont compris que l’opposition doit avoir un statut. C’est reconnu par les grands principes et cela permet au dialogue de pouvoir s’instaurer.

Quels sont les avantages à être chef de file de l’opposition ?

Vous auriez dû commencer par les inconvénients (rires). Le premier avantage, c’est la visibilité dont bénéficie le chef de file de l’opposition. Lorsqu’on veut le point de vue de l’opposition, on s’adresse a priori à son chef de file parce qu’il est, selon la loi, son porte-parole. En tant qu’institution, le chef de file à un budget estimé à 75 millions de francs CFA. Ce budget nous permet de faire fonctionner un cabinet, d’animer un siège qui est le point de convergence de tous les partis politiques de l’opposition.

Mais il y a des inconvénients. Mon parti en a pris un coup. Il est parfois obligé de laisser tomber ses propres positions pour épouser l’avis général, parce que nous voulons mettre tout le monde d’accord. Ce que nos militants ne comprennent pas toujours. L’activité est chronophage et je n’arrive plus à me consacrer à mon propre parti. Il y a aussi l’éparpillement dans son propre agenda qui contribuerait à rendre le chef de file inopérant, s’il n’était pas entouré d’une équipe capable de le soutenir.

Discutez-vous souvent des questions d’intérêt national avec le chef de l’Etat ?

Le chef de l’Etat burkinabè, Blaise Compaoré, préfère les médiations au plan international tout en méprisant son opposition. Et c’est dommage ! Nous ne communiquons pas avec lui et ce n’est pas faute d’avoir essayé de le rencontrer. Exemple : quand il a promulgué le décret sur le CCRP (Conseil consultatif sur les réformes politiques, Ndlr), nous lui avons adressé une lettre dans laquelle nous lui faisions remarquer qu’il ne pouvait promulguer une loi portant statut de l’opposition, tout en prenant d’autres décrets pour scier l’opposition. Nous n’avons jamais obtenu de réponse. Autre exemple : lors de la crise sociale et militaire de 2011, il a consulté tout le monde sauf l’opposition. Nous le laissons donc dans ses états d’âmes.

Il ne vous a donc jamais reçu en tant que chef de file de l’opposition ?

Pas une seule fois ! Quand la loi sur le statut du chef de file a été adoptée, nous le lui avons notifié. Il nous a félicités par lettre et cela s’est arrêté là.

Vous avez milité pour son départ au plus fort de la crise de 2011, alors qu’il a été élu démocratiquement… Certains vous ont reproché une attitude anti-légaliste…

S’il y a un acteur politique dans notre pays qui est très regardant vis-à-vis de la loi, c’est bien le chef de file de l’opposition. L’article 43 de la Constitution burkinabè est clair : quand les institutions ne fonctionnent plus, on forme un gouvernement transitoire dès lors que la vacance de pouvoir est constatée, pour aller vers une transition démocratique paisible. Ce gouvernement transitoire doit organiser le plus rapidement possible des élections. Dans un contexte où le chef de l’Etat lui-même reconnaît que la crise était très profonde et que l’Etat ne fonctionnait plus, nous étions dans notre bon droit de demander son départ et d’exiger des élections anticipées.

Je ne vois pas où se trouve le putsch. Ceux qui nous ont fait ce mauvais procès avaient tort.
La preuve est que nous sommes rattrapés par notre histoire, la crise au Burkina Faso n’est pas résorbée. On ne fait que repousser l’échéance. La Coalition contre la vie chère est même entrée dans la danse en appelant à une « Journée ville morte » le 26 mai dernier, et le gouvernement a été obligé de courir pour négocier. Nous avons une crise institutionnelle et politique qui a commencé par des crises sociales. Notre conviction est que Blaise Compaoré doit partir et nous travaillons même à cela, mais de façon très démocratique. Nous n’appelons pas à un coup d’Etat.

La crise qui a secoué le Burkina en 2011 est-elle désormais un lointain souvenir ?

Pas du tout ! Elle est même devant nous. La crise de 2011 a été provoquée par une injustice et un mensonge. La mort de l’élève Justin Zongo, vraisemblablement à la suite d’une bavure policière, n’a pas été assumée par le gouvernement qui a préféré avancer la méningite comme cause du décès. Les Burkinabè ont toujours le sentiment d’être confrontés à l’impunité et c’est ce qui exacerbe la révolte personnelle. Les populations se font justice elles-mêmes et la presse constate chaque jour qu’il n’y a plus d’autorité de l’Etat.

C’est l’effet champagne, il suffit que le bouchon soit dévissé pour que tout jaillisse. Avec l’augmentation du coût de la vie, entraînée par celle des hydrocarbures et le contexte sous-régional, le Burkina Faso est comprimé. Le problème est que nous avons un gouvernement qui ne se met plus dans une logique de crise, mais qui pense toujours à un Burkina émergent. La crise, nous la vivons et il faut une solution intermédiaire qui se trouve dans le changement.

Le gouvernement de Luc Adolphe Tiao est-il à la hauteur des enjeux ?

Quand on évoque ce gouvernement, il me revient en mémoire cette expression du Pr Joseph Ki-Zerbo : « Soigner un cancer par la pommade. » En bon communicateur, il essaie d’expliquer, de justifier les phénomènes, mais ne propose pas de solutions en tant que telles. En dehors de la Scadd (Stratégie de croissance accélérée et de développement durable, Ndlr), je ne vois pas une politique énergique pour faire face à une crise aussi structurelle dans l’immédiat. Un délai de grâce a été accordé à ce gouvernement. Ce sursis est en train d’expirer. Il lui faudra faire en sorte que les Burkinabè ne soient pas déçus.

Quelle est la position de votre parti sur la réforme de l’armée ?

Cette réforme est entamée depuis deux ans, avant que les mutineries n’éclatent en 2011. La crise est venue accélérer un processus où on pense qu’il faut, dans un premier temps, mettre l’accent sur la probité de la recrue. La question que l’on se pose est de savoir si ce n’est pas au sein de l’armée que les militaires apprennent à revendiquer. Je suis d’accord qu’il faut relever le niveau de l’armée, ce qui permettra de la professionnaliser davantage, de tendre vers une armée d’excellence. Mais si dans le corps il y a la suspicion, des divisions, de l’insubordination, les réformes ne serviront pas à grand-chose.

Nous avons affaire à une armée corrompue, une armée d’affairistes dans laquelle des gradés se font du beurre sur le dos des soldats. Une réforme doit être sous-tendue par une vision. Notre armée est divisée, avec deux catégories de militaires : le régiment de sécurité présidentiel n’a rien à voir avec les autres corps. Il y a une terreur qui s’est installée dans certains corps comme la police depuis que des policiers ont été radiés, la volonté de bon nombre d’entre eux est émoussée.

Avez-vous le sentiment ou des indices selon lesquels l’actuel président du Faso, Blaise Compaoré, est résolu à respecter la Constitution et à ne plus faire acte de candidature ?

(Rires) Je retiens la déclaration de Djibrill Bassolé qui a dit, sur une chaîne de radio étrangère, que le sujet n’est plus à l’ordre du jour. Un proverbe dit que « quand un crapaud sort de l’eau et affirme que le crocodile a mal aux yeux, on ne peut que le croire ». Avec la crise qu’a connue le Burkina Faso, le chef de l’Etat doit se dire qu’il faut se méfier avec ce peuple-là. Il suffit d’un rien pour que tout bascule.
Le président doit tirer une leçon de ce qui se passe un peu partout, notamment dans le monde arabe. Les peuples n’entendent plus se faire marcher sur les orteils. Et puis, il ne faut pas l’oublier, l’attitude des pays occidentaux, la France notamment, a beaucoup évolué. Nicolas Sarkozy, l’ancien président français, prônait une rupture qui n’a finalement pas pu se concrétiser. L’arrivée des socialistes, nous l’espérons, entraînera des changements dans les relations franco-africaines.

Du côté de l’opposition, comment observez-vous les mutations au sein du parti au pouvoir ?

L’histoire du CDP (Congrès pour la démocratie et le progrès, au pouvoir, Ndlr) est partie d’un Etat d’exception avec le Front populaire qui, par la suite, a évolué en un parti politique, l’ODP/MT (Organisation pour la démocratie populaire/Mouvement du travail, Ndlr), puis CDP. Ce parti est né sur les cendres d’un pouvoir d’Etat. Je crois que la crise qui frappe le CDP est due à une grande déception après 25 années de gestion du pouvoir. La population est aujourd’hui déçue et apeurée. Dans les classements annuels du Pnud (Programme des Nations unies pour le développement, Ndlr), nous faisons partie des derniers pays de la planète.

Il y a des contradictions internes au CDP et des guerres de positionnements individuels qui aggravent les clivages. Quand un parti vieillit, il devient comme un poids mort. Si ses responsables n’arrivent pas à créer les conditions démocratiques de mutations, de changements à l’interne, le parti meurt. Ce que je dis est aussi valable pour l’Unir/PS.

L’Unir/PS est-elle prête à accueillir les poids lourds du CDP, si ceux-ci demandaient à y adhérer ?

Avec beaucoup de plaisir ! Un parti d’opposition travaille à ramener dans ses rangs ceux de la majorité qui sont désabusés. Pour avoir la majorité, il faut accepter d’accueillir tout le monde dans son parti. Nos portes sont ouvertes à tout le monde.

On vous dit proche de l’ancien président du CDP, Roch Marc Christian Kaboré. Qu’est-ce qui vous rapproche tant ?

Peut-être nos visions de la démocratie. J’ai été parlementaire et j’ai travaillé à ses côtés comme député, président de groupe parlementaire et vice-président de l’Assemblée nationale. C’est un homme qui a de la retenue et qui est très attaché au débat démocratique. Si c’est pour cela que l’on nous dit proches, je ne vois pas où se trouve le problème.

Comment analysez-vous la percée de François Compaoré au sein du CDP ?

Il n’a pas fait de percée, il est à l’ombre de son frère. Il l’a toujours été du reste. N’oubliez pas qu’il avait été nommé conseiller à la présidence ; il n’a rien fait de personnel pour mériter la place qu’il occupe. Il est porté au dos comme un bébé par son frère. Il n’a jusqu’à présent pas déclaré d’ambition particulière.

S’il a l’intention d’hériter de son frère, je peux comprendre la révision constitutionnelle qui vise à créer un Sénat dont certaines personnalités sont nommées par le chef de l’Etat. Dans la nouvelle mouture que j’ai pu lire, il est dit que c’est le président du Sénat qui succède au chef de l’Etat en cas d’empêchement, alors que jusqu’à présent, c’est le président de l’Assemblée nationale. Le texte n’est pas encore passé à l’Assemblée nationale. Le chef de l’Etat souhaite que le président du Sénat soit le dauphin constitutionnel, en sachant que c’est lui qui nomme certains sénateurs. Il pourrait y nommer sa femme, son frère ou même sa fille… Les Burkinabè seront-ils d’accord ? C’est là la grande inconnue.

L’Afrique de l’Ouest est dans une tourmente sociopolitique grave. Que vous inspire la situation au Mali et en Guinée-Bissau ?

Il n’y a pas seulement que le Mali. En dehors du Ghana, et dans une moindre mesure du Bénin, la sous-région a connu des soubresauts. Le Burkina apparaît comme un havre de paix et offre même des médiations, ce n’est pas mauvais. Il faut craindre qu’à terme toute la sous-région ne s’embrase s’il y a une mauvaise appréciation des phénomènes.
Certaines positions de la Cédéao (Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest, Ndlr) sur le Mali créent des clivages sur le terrain.

A moins que l’on ne considère ce pays comme un territoire annexé, on ne peut pas lui imposer un président si les Maliens eux-mêmes, dans un sursaut, une convention, proposent un scénario de sortie de crise. L’avenir de la Guinée-Bissau et du Mali se trouve entre les mains de la Cédéao qui prend un certain nombre de décisions rigides, comme par exemple imposer un embargo, une armée, parfois au mépris d’une bonne partie de la population qui est contre. Il faut un dialogue inclusif comme celui qui a permis à la Côte d’Ivoire de se ressaisir.

Faites-vous partie de ceux qui estiment que la médiation malienne est la médiation de trop pour Blaise Compaoré ?

Je récuse la médiation de Blaise Compaoré pour le Mali, il est suspecté de partialité. Il a placé des proches dans le gouvernement de transition et certains Maliens considèrent cela comme une annexion. C’est une médiation de trop. Il aurait dû laisser d’autres chefs d’Etat, qui ont moins de problèmes que le Burkina Faso, aider le Mali.

Au-delà du Mali, le président Blaise Compaoré est devenu l’incontournable « Monsieur bons offices » de la sous-région, qui réussit également à faire libérer des otages…

(Rires). C’est justement ce qui me paraît curieux. Comment le Burkina Faso arrive-t-il à atterrir avec ses hélicoptères dans un pays qui est coupé en deux, prendre du thé avec des islamistes sous des tentes, ramener tranquillement des otages sous l’œil des caméras et appareils photos ? Il doit y avoir des accointances entre Blaise Compaoré et Aqmi (Al-Qaida au Maghreb islamique, Ndlr). Et c’est dangereux !
Ce qui divise les Bissau-Guinéens, c’est le trafic de drogue. Et là encore, ce sont les Burkinabè qui sont les premiers à y atterrir, alors que la loi autorisant le Burkina Faso à y envoyer des troupes n’était pas encore passée à l’Assemblée nationale. Cela nous met mal à l’aise. Nous sommes en droit de nous demander ce que ces « deals », appelés médiations, rapportent réellement au Burkina Faso.

Que faire pour que le Mali retrouve son intégrité territoriale ?

C’est une question complexe. Les Maliens affirment que si on leur permettait de se reconstituer dans la sérénité, ils pourraient reconquérir le territoire avec une aide logistique. Mais il y a la réalité des forces en place. Selon ce qui se dit, les forces islamistes ont de puissants appuis. Je ne sous-estime pas l’armée malienne, mais tant qu’elle ne sera pas unie, il lui sera difficile de reconquérir le territoire. C’est la raison pour laquelle certains demandent du secours. Mais il n’est pas sûr que ceux qui accourent aient le même patriotisme, le même désintérêt.
Quand on lit l’histoire du Mali, on se rend compte que le problème de l’Azawad ne date pas d’aujourd’hui.

Ce qui m’amène à m’interroger sur le rôle que l’impérialisme, français notamment, a pu jouer dans le tracé des frontières. La question des richesses naturelles complique davantage l’équation. Il faut pousser la réflexion, mais je reste convaincu que quelle que soit leur origine, les populations maliennes aspirent à vivre en paix. Ce sont des questions politiques qui doivent être résolues autour d’une table et non sous la menace de sanctions.

Comment jugez-vous l’action d’Alassane Ouattara en Côte d’Ivoire ?

Ce sont les Ivoiriens qui sont les mieux placés pour en parler. Mais vu de l’extérieur, j’ai l’impression que la résistance du Front populaire ivoirien (FPI, parti de l’ancien président Laurent Gbagbo) entraînera des complications politiques. C’est un parti qu’il ne faut pas marginaliser, même s’il a été décapité. C’est un parti qui mobilise. Pour un pays qui sort d’un conflit, la première des urgences est d’apaiser les cœurs, faire taire les rancœurs entre voisins qui se sont combattus, avant même de parler de reconstruction.

Avez-vous l’impression, ou pas, que la réconciliation est en marche dans ce pays ?

Elle est en marche, mais péniblement. L’ancien président est entre les mains de la Cour pénale internationale, d’anciens dignitaires sont en exil, se cachent, ou croupissent en prison. Et si les enquêtes de la CPI remontent à 2002, comme cela a été annoncé, la liste risque de s’allonger. Dans un tel climat, il est difficile de réparer tous les torts commis, d’entreprendre une réconciliation, alors qu’il y a d’autres urgences. En un an, Le président Alassane Dramane Ouattara, de mon avis, a posé les jalons qui peuvent permettre à la Côte d’Ivoire d’espérer.

Comment y parvenir de manière durable ?

La démocratie me paraît être la seule formule magique dans ce genre de contexte. Jusqu’à présent, il y a encore des ethnies qui s’affrontent en Côte d’Ivoire. Il faut travailler à ce que les acteurs politiques puissent, dans une contradiction positive, dire ce qu’ils pensent pour le bien de la Côte d’Ivoire. Il faut le faire dans le cadre de la Cédéao. Le pays est sur la bonne voie. Il faut l’accompagner dans le sens de la crédibilisation et du renforcement de ses institutions.

Fallait-il livrer Laurent Gbagbo à la CPI ?

Livrer ? Je ne le sais pas. Mais je pense que si c’était vraiment une paix des braves que l’on voulait et non une justice des vainqueurs, c’était le colis de trop. Ce qui renforce le sentiment chez certains Africains que ce sont uniquement les dirigeants de leur continent qui sont livrés à la CPI, quand ils ne sont pas tout simplement assassinés chez eux comme l’a été Kadhafi.

Quel est votre regard d’avocat sur le fonctionnement de la CPI ? Les critiques qui accusent cette juridiction de traquer uniquement les Africains sont-elles fondées ?

A ma connaissance, des pays comme les Etats-Unis n’ont pas ratifié le Statut de Rome qui a créé la CPI. Cela me pose problème que les gendarmes du monde, qui n’hésitent pas à déployer leur armada pour mater les pays indociles, refusent de se soumettre à ce traité. Il se trouve malheureusement que cette justice-là est saisie dans des conditions difficiles et qu’elle ne peut pas être actionnée par les citoyens, les organisations non gouvernementales. Ce qui donne l’impression que c’est la justice des forts. Ceux qui prennent le pouvoir à la suite d’un conflit s’empressent de déclarer une amnistie pour les uns et transférer les autres à la CPI.

En Afrique, au niveau de la Cédéao et de l’Union africaine notamment, nous avons des juridictions que nous n’exploitons pas. Mais il faut préciser que fondamentalement, je suis contre l’impunité. Je mets par contre l’accent sur la justice interne qui est performante lorsqu’il y a une bonne gouvernance. En attendant, je pense que le Statut de Rome mérite d’être relu pour plus d’équité dans les procédures.

Accordez-vous du crédit à la nouvelle procureure de la CPI, Fatou Bensouda ?

Elle a une belle expérience de La Haye. Mais l’arrivée d’une Africaine vient une fois de plus confirmer que la CPI est une affaire d’Africains. C’est ainsi que je le perçois. Les mandats lancés ne concernent que les Africains, parce qu’il y aurait des guerres partout sur leur continent. On ne cherche jamais à remonter jusqu’à ceux qui sont derrière ces conflits et qui en profitent. Ils ne sont jamais inquiétés. Celui qui l’est en revanche est celui-là qui, au nom de sa tribu ou d’une autre cause, aura pris les armes et aura perdu.

Comment jugez-vous les premiers pas de François Hollande à la tête de l’Etat français ?

Il a posé des gestes forts comme la réduction des salaires des ministres de 30%, la stricte parité hommes-femmes au sein du gouvernement… Nous avons une attention particulière pour le locataire du Quai d’Orsay, l’ancien Premier ministre Laurent Fabius. C’est un vieux de la vielle qui connaît bien l’Afrique, qui a servi sous François Mitterrand. Il a malheureusement côtoyé certains chefs d’Etat pas aussi blancs que cela.
Nous souhaitons que le nouveau président supprime la cellule africaine, comme promis, et fasse en sorte que les rapports entre la France et les pays africains soient des rapports d’égal à égal et de souveraineté. Ses premières visites ont été réservées à l’Allemagne et aux Etats-Unis, il fallait s’y attendre. L’Afrique ne semble pas être la préoccupation de François Hollande qui, semble-t-il, ne la connaît même pas. Au lieu d’attendre une main tendue, nous, Africains, devons prendre l’initiative d’exiger des rapports « gagnant-gagnant ».

Regrettez-vous Nicolas Sarkozy ?

Pas du tout ! Je souhaitais l’élection de François Hollande pour la simple raison que mon parti est d’obédience socialiste. Ensuite, vous savez que c’est avec Nicolas Sarkozy que nous avons découvert les djembés. Il n’a pas fait de la rupture comme il l’avait promis. Espérons que ce changement en France va apporter quelque chose de positif à l’Afrique. N’oubliez pas que c’est avec les socialistes que l’Afrique a connu, en 1990, à travers La Baule, le processus de retour à la démocratie. Le Burkina Faso en avait profité pour adopter sa Constitution, le 2 juin 1991.

Pour finir, on peut se demander, avec le Pr Ki-Zerbo « à quand l’Afrique » ?

L’Afrique, c’est pour tout de suite et maintenant !

PAR MORIN YAMONGBÈ ET DÉSIRÉ THÉOPHANE SAWADOGO

Fasozine